Tàu Discovery sẵn sàng trên bệ phóng tại Trung tâm không gian Kennedy của NASA tại bang Florida.

Discovery dự kiến phóng từ tháng trước nhưng bị hoãn lại do trục trặc kỹ thuật liên quan đến van nhiên liệu trên bình chứa nhiên liệu ngoài của tàu. 

Phi hành đoàn 7 người của tàu Discovery bước ra khỏi khu điều hành tiến về phía tàu con thoi.

Các phi hành gia chuẩn bị bước vào tàu từ bệ phóng. Trong số này có Koichi Wakata (giữa), phi hành gia Nhật Bản đầu tiên làm việc lâu dài trên trạm ISS.

Đồng hồ đếm ngược lùi dần về thời khắc tàu Discovery rời bệ phóng trong sự chứng kiến của nhiều tay săn ảnh. 

Tàu Discovery gầm rú bứt khỏi mặt đất lao lên không trung.

Cột khói trắng khổng lồ để lại sau đường đi của tàu Discovery.